La firme est fondée en 1970 par Louis Rousseau auquel se joint quelques semaines plus tard Marc-André Élie. Louis Rousseau est une personnalité importante de la souscription et de la couverture institutionnelle chez A. E. Ames (Montréal), alors succursale pivot pour la firme. À sa sortie des HÉC, Marc-André Élie entre chez Greeshields Incorporated, firme montréalaise de longue tradition. D’abord intégré au département des études économiques, il est ensuite affecté à l’arbitrage obligataire. Il prend goût à ce type de commerce et décide d’y faire carrière, mais dans une plus petite firme dans laquelle il sera actionnaire. Cette firme, c’est Molson, Rousseau & Cie Ltée. La maison regroupe Molson & Co, un agent de change, Bélanger Inc., une firme de souscription et distribution d’obligations gouvernementales et municipales et Molson, Rousseau, une firme de souscription spécialisée dans les montages financiers et l’immobilier. Ce regroupement de spécialités porte rapidement des fruits, au point où la dominante A.E. Ames tente de l’acquérir en 1973.

Le succès de l’entreprise s’affirme notamment par l’obtention de la cogérance d’un emprunt de la Ville de Montréal visant à financer des travaux préparatoires aux Olympiques et sa nomination à la cogérance du syndicat obligataire canadien du Québec et d’Hydro-Québec. En 1981, la firme réussit un coup de maître en obtenant une cote AAA pour une entité québécoise (SHQ) en garantissant les titres par l’endossement de la Loi fédérale sur l’habitation. Au début des années 1980, alors que des maisons comme A.E. Ames (1981) et Greenshields (1982) doivent fusionner avec d’autres entités pour éviter la faillite et malgré une inflation record accompagnée d’une montée fulgurante des taux d’intérêt, Molson, Rousseau & Cie Ltée se tire bien d’affaire. Toutefois, les associés comprennent que les règles changent rapidement : les risques découlant de l’écart entre les besoins de capitaux des gouvernements, les fluctuations de plus en plus violentes des marchés et leur propre base de capital deviennent insoutenables.

En 1986, la pression devenant trop forte, ils décident d’accepter une offre de fusion de Dominion Securities. Louis Rousseau et Marc-André Élie deviennent membres du Conseil d’Administration et du Comité exécutif de Dominion Securities. Il s’agit de la première d’une longue liste d’acquisitions que cette firme nouvellement cotée en Bourse effectuera, avant d’être elle-même acquise par la Banque Royale du Canada.