Fondée, en 1903, par un groupe de financiers et de politiciens de Halifax (N.E.), la firme se spécialise avant tout dans le financement de sociétés. Considérablement affaiblie par la Grande Crise des années 1930, Royal Securities demeure active sur le marché des actions et des obligations. L’entreprise amorce un déclin vers le milieu des années 1950 et est vendue à des intérêts américains, en 1964. La firme est acquise par le géant américain Merrill Lynch en 1969. Cette acquisition soulève des inquiétudes quant à la présence d’intérêts américains sur le marché des valeurs canadien et mène à la mise sur pied de la Commission Moore établie pour étudier.